汉语优劣论──与芦笛先生商榷（二）

林思云


 我十分同意芦笛先生认为欧洲文字优于汉语的观点。芦笛先生谈到汉语有三大缺 点：“首先是‘以字造词’产生内在的含混。第二个问题是望文生义。第三个问题 是文法的不严密。”这些我都非常赞同。在我看来，汉语的缺点还不止这些，还有 必要继续挖掘。

 欧洲人把语言作为一种工具，而中国人则把语言当作一种艺术，当然这也可以说 是汉语的一种长处。欧洲人的艺术是建筑、雕塑、绘画等，中国人则把说汉语写 汉字，都作为艺术来对待。“书法”是一种艺术自不必说，“汉赋”、“唐诗”、 “宋词”等，都是只限于汉语才有的语言艺术。中国画也是用写汉字的笔和墨来 进行绘画，而不象欧洲人那样另有一套专用的绘画工具。

 “唐诗”、“宋词”等，特别强调平仄声韵、排比对仗，巧妙地运用汉字同时表达 发音和词义的特点，使诗词不仅读起来好听，而且还借用描写景色来抒发内心的感 情。“唐诗”、“宋词”的确是汉语艺术的顶峰。汉字的艺术性，使多少中国的文 人把毕生的精力都花在磨炼汉语这种感性艺术上。

 一位日本教中文的大学教授，翻译冰心写的《樱花赞》时难得他手足无措。《樱花 赞》中写道：“樱花，，，呆映重叠，争妍斗艳，，，却是我所看过的最璀璨、最 庄严的华光回射的樱花，，，花象云海似的，在朝阳下绯红万顷，溢彩流光，，，”。 那位教授对我说：“你们中国的形容词太丰富了，仅用来形容‘美’的词就枚不胜举， 而日本只有‘很美’、‘非常漂亮’几个有数的形容词，《樱花赞》翻成日文就成了 干涩无味的糟米饭。”

 中国人看《樱花赞》，最钦佩就是作者巧妙地使用“呆映重叠、争妍斗艳、华光回 射、绯红万顷、溢彩流光”，这些只可意会的形容词。可是这些中文最精妙的部分， 即使请第一流的英语大师来翻译，恐怕也难把“呆映重叠、争妍斗艳、华光回射、 绯红万顷、溢彩流光”这些词，原汁原味地翻译出来。

 中国人老是埋怨中国有那么多好作家、好文章，洋大人却不肯“赏”中国人一次 诺贝尔文学奖。其实理性的洋人实在无法体会汉语文章之优美洒脱、传神会意的 精髓。由于洋文没有中文这么多感性词汇，再优美的汉语文章翻成洋文，也只能 成为干涩无味的糟米饭。看来中国人感情洋溢的文章，实在不对洋大人的胃口， 所以中国人想拿到洋人的“诺贝尔赏金”，怕是遥遥无期了。

 先谈了汉语的好处，再回过头来谈谈汉语的坏处。

 汉语的优点，另一方面又是汉语的缺点。汉语具有“一荣一枯”的特点，擅长描 写细腻的感情，却不擅长阐述复杂的逻辑推导。纯粹的汉语完全无法对理性的科 学进行表述，代数方程、物理学公式、化学方程式，都不得不借用大量欧文字母， 完全使用汉语则根本无法写科技论文。现代汉语不仅经常借用欧文字母数字，还 大量使用具有很长定语的、欧洲语言特有的长句子表达方法。特别是传统汉语没 有标点符号，现代汉语不得不借用洋式的标点符号，才使汉语能够表达比较抽象 的理性思想。

 写到这里，忽然冒出一个“牛顿猜想”：说不定中国历史上早就有人先于牛顿发现 了万有引力定律和微积分，可惜使用古典汉语无法把这种超群的理性思维表达出 来，传授告诉别人，中国的牛顿只好遗憾地带着“有口说不出、有笔写不出”的 伟大思想告别人间。

 更让中国人难过的是：现代汉语中夹杂欧文字母数码、借用洋式标点符号、借用 洋文语法的“半汉半洋”表现方法，还不是中国人创造的，而是日本人创造的。 日本人引进西方文化思想时，发现他们以前专程派人到大唐天朝学习引进的汉文， 原来是个中看不中用的“样子货”，根本无法表达理性的西方思想。日本人百般摸 索，终于找出一个在日语中夹杂洋文字母，使用洋式标点符号，日语单词套用洋 文语法的方案，才基本解决了用日语表达洋人理性思维的难题。另外汉文中描写 感情的形容词特多，表达理性的词汇却很少，日本人只好自造出大量新词，比如 “政治”、“经济”、“哲学”等，用来表达洋人的理性思维。

 近代中国照搬了日本的新汉字系统，以至于现代汉语中有800多个用来表达理性 思维的常用词，如“思想”、“主义”、“自由”、“民主”、“辩证法”等等， 都是直接借用日语词汇。所以现代汉语其实是一个“汉文”，“洋文”和“日文” 的大杂烩，实在没有什么让中国人感到自豪的。而且现代汉语还有进一步洋化的 趋势，洋文词汇不断增加，出租车改叫“的士”（taxi），激光改叫“镭射” （laser）,动画片改叫“卡通”（cartoon），日文词汇也不停粉墨登场，“卡拉 OK”、“人气”等等。现代中国人已经没有人会用纯正的传统汉文写文章了，只 会讲“半汉半洋”的假洋鬼子语言。诗圣李白、词圣陆游怎么也不会想到在他们 手里发挥到炉火纯青的汉文，会被他们的后代“糟蹋”成现在这个非驴非马的样子。

 汉字这样的象形文字，基本上是“看图会意”，感性的成分很多。中国人使用这样 感性的文字，妨碍了中国人理性思维的发展，也是可以假设的。而欧洲的拼音字 母，是没有任何意义的抽象符号。欧洲人使用这样理性的文字，自然有助于理性 思维的发达。日语借用中国的汉字，加上自创的50个表音字母“五十音图”，使 日语成为一种“半拼音文字”。日本人的理性思维能力在洋人和中国人之间，说不 定和日本人使用介于中文和洋文之间的“半拼音文字”有关。

 世界没有了汉字，人类文明根本不会受任何影响，中国的“四大发明”（可惜洋人 只承认中国的“三大发明”，说印刷术是洋人发明的），也不是非要在汉字的基础 上才能发明出来。现在汉语已经到了不夹用洋文就无法成立的地步，可是欧洲语 言却完全用不着汉文来“帮忙”。欧洲语言和汉语谁优谁劣，已是一目了然，根本 没有必要进行辩论。

 汉语除了不便于阐述理性思维，还有其他一些突出的缺点。比如汉字的数量太多， 难认难记，学汉语比学欧洲拼音语言要花费多得多的时间，学汉语的“老外”没 有不抱怨汉字太多记不住的。从经济学的角度来看，汉语是一种效率非常低的语 言。学习汉语特别费力，好不容易学会了，用处又非常小，汉语真是把中国人坑 苦了。然而偏有那么一批“以苦为乐”的文化战士，总是孜孜不倦地喊叫：“汉 语世界第一”。这句话如果加入两个字，改成：“汉语坑人世界第一”，倒还有 些能说得过去。

 另外，中国传统上选任官员的科举制度，也和汉语的艺术性有直接联系。科举考 试时，既不考应试者的政治经济专业知识，也不考应试者的管理领导才能，只是 单考应试者“作文章”的水平技巧。谁文章写得漂亮，谁就有资格做官。这种把 写文章的技巧，作为衡量一个人才能唯一标准的方法，造成中国历史上一直由一 群只会作文章、没有思想创意的秀才治国，焉能将国家治好？如果汉语象洋文那 样缺少艺术性，考写文章技巧的科举制度大概也无法诞生。

 现代中国人缺乏理性思维，的确受汉语“坑害”不浅。但这里又有一个“先有鸡 还是先有蛋”的难题：是因为汉语太感性，所以害得中国人没有理性思维？还是 因为中国人没有理性思维能力，所以才只能造出汉语这样感性的文字？

 我不知道有多少中国人敢于思考“先有蛋”的假设，毕竟承认自己先天不行是需 要极大勇气的。

 “汉语坑人论”谈得也许走题了一些，愿芦笛先生不致见怪。

2000年5月23日写于日本