东南亚经济神话的破灭
林思云
近年来，东亚、东南亚地区一直是世界经济增长最快的地区，以至于有不少人预测欧美领导世界的时代将过去，21世纪将是亚洲的世纪。可是最近东南亚经济的危机，使人们不得不重新看待和评价东南亚的经济。
为什么东南亚国家的经济会出现严重危机呢？这要从东南亚地区的经济构造特点谈起。
现代的资本主义式的商品经济是利用地球上的自然资源大规模地制造人们所需的物品的过程和活动。要完成这个过程要通过三个步骤：一、从地球上采掘出所需的原材料和能源；二、通过人的劳动把原材料制成商品；三、制成的商品被人们所承认，即购买。根据商品经济的特点，世界各国家的经济类型可以分为四种：以出售原材料为主的资源型经济，以出售劳动力为主的劳动型经济，同时出售资源和劳动力的资源劳动型经济，以及很少参与商品经济活动的自给自足型的自然经济。
由于上帝的偏心眼，地球的自然资源并不是平均分布的，而是集中于少数国家。别的国家要想进行商品生产必须向这些国家购买原材料，使这些好运国家的人们不需付出什么劳动就可以靠地下的资源换取所需的物品，过上富足的生活。中东的产油国家就是资源型经济的典型代表。由于大规模地利用矿物资源是商品经济的基础，所以资源型经济的国家一般不会出现重大的经济危机，除非别的国家对他们进行军事掠夺。
东亚，东南亚的国家由于人口众多，自然资源缺乏，只有通过出售劳动力来换取自己所需的物品，均属于劳动型经济。而以出售劳动力为主的劳动型经济在四种经济结构中问题最大，因为现在世界上自然资源较缺乏，而劳动力却很丰富，所以要想成功地出售劳动力并不容易，弄不好就会出大问题。
劳动力和别的商品一样，人们在购买劳动力时也要挑选物美价廉者，所以出售劳动力的国家要在物美和价廉两方面进行竞争。所谓物美就是高技术产品，制造出别人制造不出来的高技术产品，价格贵一些也有人买。所以出售高技术劳动力的国家也能致富，日本就是靠出售高技术劳动力致富的典型例子。如果没有高技术就只能出售廉价劳动力了，对于廉价劳动力来说，哪个国家的劳动力开价低哪个国家的劳动力就好销。中国近年来吸引了大量外资，成为世界上经济热点也正是由于中国开出了世界上最廉价的劳动力价格。
前一段时间东南亚国家靠比发达国家低得多的劳动力价格，成功地出售了自己的劳动力，取得了经济的高速发展。可是中国加入世界商品经济圈后，开出了比东南亚国家更低的劳动力价格，逐步夺取了东南亚的劳动力市场。而东南亚国家在经济取得一定发展后，并没有积极发展高技术，沉溺于出售廉价劳动力，对中国的迅速参入世界劳动力市场束手无策，终于导致了经济危机。东南亚国家的最主要出口商品劳动力的滞销，导致东南亚国家的公司破产，失业大量增加，人们生活水平下降，货币价格暴跌。
东南亚国家的经济高速发展是靠出售廉价劳动力取得的，可是出售廉价劳动力和致富本来就是相矛盾的，可是东南亚的政府和人民似乎忘记了这个基本原则，才富裕起来一些政府就大搞基本建设，人民也热衷学习发达国家的高消费生活方式。前些年泰国的私人轿车销售量竞达每年数十万辆，印尼也在进行普及摴癯禂的构想。这样的奢侈行为显然与出售廉价劳动力的经济结构不匹配，人们很快就花完了以前的一点积蓄，开始了借债。可是这些国家赖以还债的廉价劳动力市场又被中国逐步夺走，使这些国家无法按期还债而陷入经济困境。
目前东南亚国家的货币价格暴跌，使这些国家的劳动力价格大为降低，增加了这些国家的在国际劳动力市场上的竞争力。可是另一方面货币的贬值又使这些国家的巨额债务更加沉重，所以一般预测东南亚国家需要数年才能恢复过来。
东南亚国家的经济危机会不会危机中国呢？其实正是由于中国的12亿人口加入世界廉价劳动力市场，造成世界廉价劳动力市场的供大于求，才引发了东南亚各国的经济危机。虽然目前中国以价廉质优的劳动力暂时在国际劳动力市场上的赢得了胜利，但东南亚国家货币的大幅度贬值，提高了其在国际劳动力市场上的竞争力，对中国产生的影响将是深刻的。
尽管东南亚国家在劳动力的绝对价格上很难与中国竞争，但他们会在提高效率，改善投资环境方面入手，和中国展开新的一轮竞争。中国虽然目前声称人民币不会贬值，但人民币不贬值将不利于中国在国际劳动力市场上的竞争，所以大多数观察家都预测中国在不久的将来将对人民币进行贬值。
目前中国的国民总产值的20％是来自出口，而出口的50％是由外资企业达成的。这些企业都是为了利用中国的廉价劳动力才在中国开设的，如果中国的劳动力成本上升，这些外资企业将转移到其他国家，对中国经济就会造成重大影响。1997年下半年中国的出口增长率为17％，与1996年下半年26％的增长率相比，出口增长的幅度明显下降了。另外1997年外资在中国的直接投资额也比1996年下降30％，迫使中国重新启用前一些时候废除了的对外资优惠政策。
前些年东南亚国家的经济高速增长是建立在出售廉价劳动力基础上的，目前中国的经济高速增长也是建立在出售廉价劳动力基础上的。出售廉价劳动力既不需要本钱，亦不需要高技术人材，是最快的发展经济的捷径。可是出售廉价劳动力型的经济有两大重大缺陷，一是对廉价劳动力的购买者－－发达国家的严重依赖。一旦发达国家的经济不景气，对廉价劳动力需求减少，出售廉价劳动力的国家就会陷入经济困境。二是世界上廉价劳动力的供给过剩。由于廉价劳动力购买者的发达国家的经济并没有出现高速增长，对廉价劳动力的需求也没有大量增加。可是加入国际劳动力市场的国家却越来越多，竞争的结果使廉价劳动力更加便宜，使靠出售廉价劳动力致富的可能性越来越小。
从根本上来讲，出售廉价劳动力不能成为国家发展的长远大计。因为国家一旦经济发展起来，人们富裕起来，劳动力的价格就会提高而不再廉价。可是这样以利用廉价劳动力为目的的外资就会纷纷撤离，而一旦利用廉价劳动力的外资撤走，这些国家又没有别的收入来维持经济，只能贬值货币，降低人们生活水平，重新跌入廉价劳动力的行列。目前东南亚国家正是陷入了这样的恶性循环。
中国应该从东南亚国家那里吸取经验教训，尽快发展起自己的高技术产业，而不是沉溺和满足于出售廉价劳动力。但发展高技术产业不象出售廉价劳动力那样简单，需要高素质的人材，要有合理的政治经济体制，这些都是中国二十一世纪面临的难题。
1998年1月25日写于日本