よく、関西人は納豆が嫌いとか言いますが、大阪在住の僕は好きです、納豆。
初めて食べたのは確か小学校の３～４年生頃でしたか。それまでは納豆というものの存在は知っていましたが、見たことも食べたこともありませんでした。家族の誰も食べないので、食卓に並ぶことがなかったのです。
納豆そのものがあまり売られていなかったという説もあります。
僕が納豆を食べるきっかけになったのは、単純な理由からです。当時、何かのTV番組で、『関西人は本当に納豆が嫌いか』というリサーチみたいなのをやってました。そして、大半の関西人が嫌ってる、という結果で締めくくられました。僕はこの番組に刺激されて、納豆を食べてみる気になったわけです。
母に頼んで納豆を買ってきてもらい、いざ食べようとフタを開けたところまではよかったんですが…。のて～んとした、糸引く豆の塊を見た瞬間、一気に食べる気が失せてしまいました。
それからしばらくは冷蔵庫に寝かせて置いたのですが、あまり放りっぱなしにしてるのも良くないだろうと思い、再び口にしようとしたとき、ちょっとした違和感を感じました。
前にフタを開けたときと、納豆の様子が違う…。
そのとき、僕は母に向かってこう叫びました。
母からは至極もっともな返事が返ってきました。今思えば、バカなことを口走ったもんです。
仕方なくその納豆を食べていると、しばらくして母が僕のもとにやって来ました。そして僕の食べている納豆を見て、こう言いました。
そう、それそれ。僕がさっき言いたかったのはカビのことです。『カビ』という単語が浮かんでこなくて、つい腐ってると言ってしまったんです。通常の食べ物ならまだしも、納豆でこの言い間違いは決定的です。
とんだアクシデントに見舞われましたが、僕はこのとき食べた納豆をいたく気に入ってしまい、以後は好物の１つとなってます。いや別にカビが好きとかじゃなくって。
ただ、一度好きな食べ物が出来ると、その食べ方のあらゆる可能性を追求してしまうのが僕の悪い癖で、親の目を盗んでは調理中のシチューやカレーに納豆を忍ばせて、家族から反感を買ったりしてました。美味しいと思うんですけどねぇ。